Test de l’iPhone 17 : innovant ou décevant ?

Les iPhone 17, 17 Pro, 17 Pro Max et Air ont été salués par les fans d’Apple comme les plus grandes évolutions de l’iPhone depuis plusieurs années.

Pour que cet engouement touche les consommateurs lambda, il faudra qu’ils acceptent de dépenser près de 1 000 € pour un smartphone, et qu’ils soient très attachés à l’écosystème iOS.

Ceci dit, après des années d’optimisations mineures, Apple a frappé fort avec des appareils réellement nouveaux : couleurs inédites, innovations matérielles et un modèle inédit ultra-fin, l’iPhone Air, qui capte tous les regards. Ce battage médiatique est-il mérité ?

"À première vue, le format compact de l’iPhone Air pourrait restreindre le nombre de composants démontables. Sa réparation risque d’être plus complexe et plus coûteuse.

Des tests en conditions réelles seront indispensables pour évaluer l’impact du format sur la santé de la batterie, la durabilité, la résistance et la réparabilité sur le long terme”, explique Kewin Charron, directeur de l'Innovation Lab de Back Market.

What’s new in the iPhone 17 line-up? 

Apple has gained a reputation—one that’s not exactly unearned—for simply slapping a slightly more powerful chip into its casing, a slightly sharper camera on the back of the device, and a slightly less sluggish operating system on the phone itself… and then calling it a new generation of iPhone.

But the 2025 releases are somewhat different. We have new names and new forms, including the ultra-thin 5mm iPhone Air, as well as new metals for the case and new colours on top of it. Here’s what you need to know about each device:

iPhone 17

The base model, which retails for £799, is much of a muchness with previous versions of the device. As with past years, the iPhone Apple unveiled this year is a small step, rather than a giant leap, in form and performance. The biggest jump you’re likely to notice as an end user is a brighter display, which is now 120Hz as standard—double the sluggish 60Hz on the standard iPhone 16, though if you’re thinking of upgrading from an iPhone 16 Pro or Pro Max, you won’t notice a difference. You’ll get smoother scrolling and brighter colours.

Usually, a better screen means a weaker screen, but here there’s no trade-off: Apple’s Ceramic Shield 2 technology is three times more scratch resistant than the iPhone 16. The front camera is also 50% better, with 18MP and a new Centre Stage selfie feature that helps take landscape selfies without rotating the phone. Those photos will also be slightly bigger—the display is 6.3 inches, compared to 6.1 on the iPhone. You get two lenses on the back, and one on the front.

Inside the chipset is just the next version of Apple’s device-specific chip, the A19, but Apple claims the iPhone 17 has a better battery life: 30 hours of video playback, compared to the 22 hours on the iPhone 16. You get double the storage (256GB) on the cheapest model compared to last year, with the option to buy a more expensive 512GB option.

But truthfully, this is the same thing you’ve seen from iPhones for the last five years or more. A slightly better version of what went before. If you’re locked into an annual replacement cycle, then sure… go for it. But otherwise, save your money. This is evolution, not revolution.

Quoi de neuf dans la gamme iPhone 17 ?

Apple est souvent accusé (à raison ?) de vendre du neuf avec du déjà-vu : une puce à peine plus rapide, un appareil photo légèrement optimisé et un OS un peu plus puissant. Tout ça, dans un iPhone prétendument "nouvelle génération".

Mais pas cette fois : en 2025, les nouveaux modèles sont quelque peu différents. Nouveaux noms, formes innovantes (comme l’iPhone Air ultra-fin de 5 mm), matériaux originaux pour le boîtier et couleurs inédites viennent rafraîchir la gamme. Voici un aperçu des caractéristiques et des évolutions de chaque appareil.

iPhone 17

Le modèle standard, disponible à partir de 969 €, ressemble beaucoup aux versions précédentes. Comme les années passées, l’iPhone présenté cette année par Apple fait un petit pas plutôt qu’un véritable bond en avant, tant sur le plan du design que des performances. Le changement le plus visible pour l’utilisateur reste l’écran, désormais plus lumineux avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz par défaut, contre 60 Hz pour l’iPhone 16 standard. Si vous avez un iPhone 16 Pro ou Pro Max, la différence sera moins perceptible, mais par rapport aux autres modèles, le défilement est plus fluide et les couleurs plus éclatantes.

Un écran plus performant rime souvent avec fragilité. Alors cette fois, Apple promet le meilleur des deux mondes : la technologie Ceramic Shield 2 d’Apple offre une résistance aux rayures trois fois supérieure à celle de l’iPhone 16. La résolution de la caméra frontale monte en puissance (jusqu’à 18 Mpx) et la nouvelle fonctionnalité Cadre centré vous permet de prendre vos selfies au format paysage sans tourner le téléphone. L’écran passe de 6,1 à 6,3 pouces pour des images plus grandes, et vous profitez de deux objectifs à l’arrière et d’un à l’avant.

À l’intérieur, l’iPhone 17 embarque la nouvelle puce A19 d’Apple, succédant à la génération précédente. Apple promet une autonomie améliorée : 30 heures de lecture vidéo contre 22 heures pour l’iPhone 16. Le modèle standard double son stockage à 256 Go par rapport à l’année dernière, avec la possibilité d’opter pour 512 Go sur une version plus chère.

Honnêtement, c’est le même iPhone que vous voyez depuis cinq ans avec une légère amélioration par rapport au modèle précédent. Si vous êtes pris dans un cycle de remplacement annuel, alors oui… foncez ! Sinon, mieux vaut économiser votre argent pour un autre appareil vraiment révolutionnaire.

 iPhone 17 Pro

Vous utilisez votre iPhone comme appareil photo principal ? Vous regardez de près les optimisations matérielles et logicielles ? L’iPhone 17 Pro à 1 329 € mérite votre attention. Avec ses 206 grammes, il est 16  % plus lourd que le modèle standard, principalement à cause de sa batterie plus généreuse : 4 252 mAh contre 3 692 mAh. Résultat : Apple promet jusqu’à 33 heures de lecture vidéo avant d‘être à plat, avec une recharge rapide à 50 % en seulement 20 minutes.

Sur ce modèle, le boîtier en aluminium forgé à chaud est le même que celui des iPhone précédents. Toutefois, les nouvelles couleurs (argent, bleu et orange vif) risquent de surprendre. À l’intérieur, une chambre à vapeur contenant de l’eau déionisée agit comme dissipateur thermique pour éloigner la chaleur de la puce A19 Pro, ce qui améliore les performances. Sa connexion USB 3 permet également des transferts de données allant jusqu’à 10 Gb/s, contre seulement 480 Mb/s sur l’iPhone 17.

L’écran et le processeur évoluent peu par rapport aux modèles précédents, mais les passionnés de photo apprécieront l’ajout d’un téléobjectif 48 Mpx.

iPhone 17 Pro Max

Si l’iPhone 17 Pro ne vous semble pas assez puissant, l’iPhone 17 Pro Max pousse encore plus loin les performances. Plus lourd, il embarque une batterie de 5 088 mAh offrant six heures supplémentaires d’autonomie par rapport au Pro (soit 39 heures au total) et dix heures de plus que sur l’iPhone 14 Pro Max sorti en 2022. Si vous possédez un modèle âgé de plusieurs générations, la mise à niveau peut réellement valoir le coup. En plus, vous bénéficierez d’un processeur six cœurs 40 % plus rapide et d’un GPU six cœurs deux fois plus performant.

Cette puissance pèse lourd : l’iPhone 17 Pro Max atteint un poids de 233 grammes, soit 15 grammes de plus que le Samsung Galaxy S25 Ultra qui offre des caractéristiques similaires. Franchement, en dehors de la batterie optimisée et de l’écran de 6,9 pouces environ 10 % plus grand qu’avant, il n’y a pas grand-chose qui justifie un achat pour la majorité des utilisateurs… sauf si vous voulez absolument le haut de gamme.

Certes, sur ces modèles, le branding a été repensé, tout comme certains aspects du design. Une fois l’appareil en main, Kewin, notre expert, reste toutefois sceptique quant aux différences avec les iPhone précédents. "Il n’y a aucune technologie révolutionnaire dans ces mises à jour, qui se cantonnent à des améliorations graduelles visant à perfectionner l’expérience plutôt qu’à la repenser entièrement", explique-t-il.

 iPhone Air

Après des années de spéculations sur sa sortie, l’iPhone Air pourrait bien faire taire les mauvaises langues qui racontent qu’Apple et l’innovation, c’est fini. Avec ses 165 grammes, il est 30 % plus léger que l’iPhone 17 Pro Max. Ses 5,64 mm d’épaisseur offrent une prise en main radicalement différente des autres modèles. Son design en titane unique tranche avec l’aluminium des autres modèles.

L’iPhone Air pourrait poser les bases d’un futur modèle pliable, comme le laisse supposer le nouveau design, avec tous les composants concentrés autour de l’objectif unique à l’arrière.

L’Air offre plus de RAM que l’iPhone 17 standard (12 Go contre 8 Go), mais sa finesse implique quelques compromis. Sa batterie de 3 149 mAh reste compétitive par rapport aux appareils concurrents, mais semble un peu juste pour cette génération d’iPhone. Apple en est conscient et propose un pack de batterie sans fil à fixer au dos de l’appareil pour prolonger l’autonomie si nécessaire.

"Les tests en conditions réelles resteront essentiels pour vérifier les promesses d’Apple concernant l’autonomie, la durabilité et la fiabilité de l’iPhone Air sur le long terme", précise Kewin. Le format de l’appareil impose certaines limites : l’appareil ultra-fin n’accepte qu’une charge sans fil Qi2 de 20 W, contre 25 W sur les autres modèles.

La batterie des nouveaux iPhone est-elle facile à remplacer ?

L’une des plus grandes critiques de l’iPhone, et plus largement de tout appareil Apple, a été partiellement levée avec la sortie de l’iPhone 16 l’année dernière. Il est désormais possible de retirer la batterie en décollant l’adhésif qui la maintient grâce à un courant électrique. Mais les utilisateurs sont-ils vraiment prêts à se lancer dans cette manipulation ?

C’est peu probable, et Apple le sait très bien. Cette complexité permet au constructeur de maintenir les utilisateurs dépendants de son programme de réparations. L’entreprise reste difficile d’accès pour ceux qui veulent bricoler ou expérimenter avec leur appareil. Lorsqu’on envisage l’achat d’un iPhone, il faut prendre en compte les coûts sur le long terme. Avec ces appareils, il est rare, voire impossible, de simplement remplacer la batterie lorsque sa capacité commence à diminuer.

Alors, faut-il changer ou rester sur son ancien modèle ?

Les grandes messes annuelles d’Apple font souvent naître une vraie FOMO chez les consommateurs. Chaque nouveau modèle est présenté comme indispensable, et la mise à niveau annuelle comme incontournable. Pourtant, il n’est pas obligatoire de suivre le rythme des sorties d’Apple, tantôt mineures et tantôt marquantes comme l’iPhone Air. Vous avez tout à fait le droit de garder votre argent.

À l’exception de l’iPhone Air, les nouveaux modèles ne sont que de légères évolutions des générations précédentes. Sur Back Market, il est possible d’acheter un appareil un ou deux ans plus ancien, reconditionné par des professionnels et offrant des performances satisfaisantes. Ce geste s’inscrit dans l’économie circulaire et contribue à réduire les déchets électroniques, qui devraient encore augmenter d’ici 2030.

Si vous choisissez malgré tout de passer à un nouveau modèle, cela peut faire une grande différence si vous passez par une plateforme comme Back Market pour que votre ancien appareil soit reconditionné et contribue à l’économie circulaire, plutôt que de finir dans une décharge.

Kewin est catégorique : "Pour l’instant, même si l’iPhone Air montre la direction que prennent les iPhone, les modèles précédents demeurent une option fiable et plus abordable, avec des performances éprouvées."